Учёные давно установили, что кофе оказывает тонизирующий эффект на центральную нервную систему, тем самым значительно улучшая умственную деятельность человека. Кроме того, он содержит самое большое количество чрезвычайно полезных и нужных для здоровья людей веществ, антиоксидантов, среди всех остальных продуктов питания.

Однако употреблять кофе нужно умеренно, ведь чрезмерная любовь к этому напитку способствует повышению нервозности и даже может повысить уровень холестерина в человеческой крови.

Антиоксиданты уменьшают темп образования активных молекул кислорода, которые повреждают клетки, составляющие организма человека. В среднем, человек потребляет около 1300 миллиграммов антиоксидантов, получая их из кофе. С кофе может в этом отношении соперничать только чай. С ним мы получаем около 300 миллиграммов антиоксидантов.

Люди, которые ежедневно употребляют кофе, в количестве более одной чашки в день, заболевают раком печени в два с половиной раза реже остальных. Причём, чем больше чашек в день потребляет человек, тем меньше для него шанс этого заболевания.

Помимо этого, постоянное потребление кофе существенно понижает и риск заболевания сахарным диабетом. Интересно, что для мужчин этот риск в среднем снижается на 50%, а для женщин — на 30%.

Любителям экзотики, имеющим лишнюю пару тысяч долларов, наверняка понравится кофе Копи Лювак. Это поистине самый дорогой кофе на сегодняшний день в мире, один килограмм которого оценивается в сумму около тысячи долларов.

В переводе с малайского языка слово «копи», как нетрудно догадаться, значит «кофе», а слово «лювак» является названием маленького представителя местной фауны, напоминающего хорька.

Объём производства этого сорта кофе составляет 250 кг в год. Это объясняется весьма экзотическим и трудоёмким способом получения зёрен кофе. Зверьки, люваки, поедают самые спелые плоды кофейных деревьев, после чего их помёт собирают, отбирают из него непереваренные семена, тщательно промывают и хорошо просушивают на солнце. Этим занимаются жители островов Ява, Суматра и Сулавеси.

Кофе Копи Лювак отличается совершенно особым, неповторимым вкусом, в котором ощущаются привкусы мёда, нуги и сливочного масла. Этот вкус придаётся кофе веществом цибетин, входящим в состав желудочного сока люваков. Воспроизвести процесс обработки кофейных зёрен без участия зверьков теоретически возможно, но экономически невыгодно.

Это единственный сорт кофе, который производится в США, на Гавайях. Там кофе выращивают ещё со времён колонизации острова европейцами, а именно — с 1813 года. Строго говоря, кона является одной из разновидностей арабики. Кофейные деревья растут на скалистых склонах гор региона Кона Большого Острова Гавайского архипелага. Так или иначе, именно кона завоевал в Америке репутацию самого изысканного и дорогого сорта кофе.

Интересно, что здесь, на Гавайях арабика даёт максимальные урожаи, 2200 килограммов с гектара. Впрочем, общая площадь кофейных плантаций довольно мала, она не превышает 1400 гектаров. Как следствие, невелико и производство этого вида кофе.

Погодные условия в этой местности чрезвычайно подходят для выращивания кофе: солнечное утро, после обеда начинается дождь и слабый ветер, а ночью наступает полный штиль. К тому же здешняя вулканическая почва богата минералами.

В период с июня до конца февраля местные фермеры занимаются сбором кофейных ягод, причём они собирают лишь полностью созревшие плоды. Из 600 грамм ягод получается 100 грамм обжаренного кофе. С одного дерева, таким образом, получается около 700 грамм готового кофе.

Кофе кона имеет изысканный, тонкий аромат, с привкусом корицы и послевкусием орехового масла. Это, пожалуй, один из самых дорогих сортов кофе. Его используют лишь в смесях с другими сортами.

Третьим в мире по популярности сортом кофе считается либерика. Она характерна сильным ароматом, при низком содержании кофеина. Этот подвид кофейного дерева был обнаружен в тропических лесах Либерии, в конце XVIII века, учёным Адамом Афцелиусом. Несколько позже его нашли и в Кот Д`Ивуар. Его плод гораздо крупнее, чем у арабики – 30-35 мм, а его ширина достигает 15 мм.

Либерика чрезвычайно вынослива, отличается повышенной устойчивостью к болезням и к насекомым-вредителям. В настоящее время этот сорт кофе выращивается почти всеми африканскими странами, а также его производят Индонезия, Шри-Ланка, Филиппины и некоторые другие страны.

Плантации либерики обычно стараются располагать на равнинах. Её вкус имеет горький и резкий оттенок, поэтому либерику не используют для приготовления кофе в чистом виде. Но её довольно часто применяют в селекции, чтобы передать замечательные свойства либерики, её жизнестойкость и выносливость, для создания новых сортов кофе.

Как правило, либерика используется при подготовке разных кофейных смесей. Её аромат намного сильнее аромата арабики.

Робуста (или, иначе, робюста) в переводе значит «сильный». Дикорастущие кофейные деревья этого вида вырастают до 10 метров в высоту. На кофейных плантациях — кофейные деревья робусты периодически обрезают и придают им форму небольшого куста. Плоды робусты имеют округлую форму, они зелёного, коричневого или серого цвета.

В начале двадцатого века плантации арабики погибли в результате эпидемии листовой ржавчины, поэтому с этого времени кофе робуста начал распространяться вместо арабики. В отличие от арабики, деревья робусты не требуют особых климатических условий. Робусте не страшны ни переувлажнение, ни засуха. Несмотря на теплолюбивость, она прекрасно переносит сильные колебания температуры. Робусту отличает и хорошая устойчивость к болезням и вредителям.

Её нашли в Африке, у реки Конго. В наше время плантации робусты находятся в Африке и в Азии. Самым крупным производителем является Вьетнам. Робусту выращивают, в основном, на равнинах, но иногда плантации располагают и в горах.

Кофе из зёрен робусты обладает довольно специфическим горьким вкусом. Эту горечь можно смягчить, смешивая робусту с другими сортами кофе. Но многие предпочитают именно вкус робусты. Он острый и горький. Дело в том, что робуста очень богата кофеином. Это её качество часто используют для придания купажным сортам кофе особой крепости.

Родиной арабики является Аравия, а именно Эфиопия и Йемен. Этот сорт кофе иногда называют кофе Аравии или горным кофе. Именно кофе арабика считается самой первой разновидностью кофе, выращивание которой началось в Аравии более тысячи лет назад.

Зёрна арабики собирают с кофейного дерева, оно достигает высоты до 8 метров, имеет глянцевые заостренные листья. Чтобы собирать урожай было легче, кофейному дереву не дают вырасти в высоту выше 4-х метров. Всего насчитывается около пятидесяти сортов арабики.

Эти деревья, как правило, растут на склонах гор, в районах, где после тёплого дня наступает холодная ночь. Но выращивать его в промышленных масштабах очень сложно, оно чрезвычайно слабо защищено от вредителей, болезней и заморозков. Вот почему арабика обычно стоит гораздо дороже всех остальных разновидностей кофе. Цвести деревья начинают после сезона дождей, созревание зёрен происходит за девять месяцев. За год кофейное дерево даёт в среднем один килограмм зёрен арабики.
Вкус кофе из арабики отличается сладостью, с некоторой кислинкой. Наиболее ценятся знатоками сорта арабики бурбон, типика и марагоджипе.

Арабика, произведённая в странах Карибского архипелага, самая крепкая и ароматная, бразильская арабика чуть более жидка, а колумбийская – самая мягкая.

Этот тонизирующий напиток, имеющий высокое содержание кофеина, происходит из Южной Америки. Он отличается от обычного чая способом заваривания. Для его приготовления используются измельчённые и высушенные листья одного из местных растений (падуба парагвайского). Сосуд для заваривания представляет собой выдолбленный из тыквы-горлянки «калебас». Его следует на две трети заполнить мате и залить водой, нагретой до 70-80?С.

В результате получается крепкий напиток, имеющий пряный травянистый аромат и слегка горьковатый вкус, с привкусом дыма и дерева. Мате обычно пьют через особую трубку, которая называется бомбильей.

Мате — проверенное временем средство от неврозов и депрессий, улучшающее психоэмоциональное состояние человека. После его употребления улучшается настроение и повышается жизненный тонус. Несмотря на свои стимулирующие активность свойства, мате совершенно не влияет на сон, наоборот, многие отмечают, что мате даёт возможность выспаться за гораздо меньшее время, чем обычно. Даже в древности у южноамериканских индейцев мате был известен именно за его свойства снижать аппетит, тонизировать и одновременно улучшать сон.

Так называется цветочный чай, который делают из лепестков гибискуса. Каркаде считается национальным напитком Египта. Каркаде лучше всего пить как прохладительный напиток во время летней жары, его употребляют как холодным, так и горячим. Он отличается насыщенным красным цветом, обладает приятным кисло-сладким вкусом, вкусовые качества каркаде сильно зависят от способа заваривания. Часто в этот напиток добавляют сахар.

Повсеместно в арабских странах каркаде применяется как лекарственное средство от всех болезней, потому что он имеет свойство укреплять кровеносные сосуды, снижает давление, известен своим мочегонным и жаропонижающим эффектами, в нём содержится множество различных органических кислот и витаминов. Богатое содержание в чае каркаде лимонной кислоты улучшает общий тонус организма.

Заваривают каркаде водой при температуре 90-100?С, после чего несколько минут настаивают. Учтите, что кипящая вода хорошо раскрывает одни оттенки вкуса, но ослабляет другие. А вода, не доведенная до кипения, то есть, имеющая температуру около 90?С или меньше, наиболее полно раскроет вкус чая. Количество чая для заварки влияет на насыщенность вкуса и цвета напитка. Это же можно сказать и о времени настаивания.

Охладить каркаде можно, добавив в него кусочек льда. Размягченные лепестки можно есть, так как они содержат около 10% белка и много других полезных веществ.

Полуферментированный чай улун, по-китайски, Тёмный дракон, характерен гармоничным сочетанием свойств зеленых и черных сортов чая. У него сильный аромат и насыщенный вкус. Его выращивают только в Китае. При его производстве, процесс ферментации чайных листьев не доводят до конца, их внутренние слои полностью сохраняют свою первоначальную структуру. В самом Китае этот чай имеет название «цин ча», бирюзовый.

Этот чай обладает отличной экстрактивностью, в нём содержится много танина, эфирных масел и множество других, чрезвычайно полезных для организма веществ. Улун помогает в обмене веществ, способствует улучшению состояния кожи и омоложению организма в целом. Улун – прекрасное природное средство для похудения. Доказано, что регулярное употребление улуна снижает вес человека и улучшает его фигуру.

Имеющийся в его составе марганец улучшает усвоение витамина C, активизирует иммунитет и предотвращает возникновение опухолей. Кроме того, чай улун дарит душевное спокойствие, поднимает настроение, способствует концентрации внимания.

В китайской традиции улун считается сыном земли и неба, потому что он сочетает в себе их лечебные свойства. Китайцы уверены, что качество этого чая напрямую зависит от воздействия на чайные кусты солнечных лучей и тумана.

Пуэр выращивается в китайской провинции Юннань. Его особенность состоит в том, что по прошествии времени великолепные вкусовые качества пуэра не снижаются, а, наоборот, повышаются. Его вкус становится ещё изысканнее и мягче, что придаёт ему дополнительную ценность. Поэтому часто пуэр специально выдерживают и коллекционируют, хорошо выдержанный пуэр не уступает в цене марочному вину.

Как и в кофе, в чае пуэр содержится кофеин, он бодрит не хуже кофе. Давно замечена польза для организма человека, проявляющаяся вследствие регулярного употребления пуэра. Многие знатоки утверждают даже, что что пуэр имеет омолаживающие свойства, из-за чего его иногда называют чаем вечной молодости.
Помимо общего повышения работоспособности человека, потребление пуэра оказывает благотворное влияние на органы пищеварения, активизирует обмен веществ, он легко расщепляет жиры, очищает организм от шлаков и токсинов и облегчает работу печени. Замечено, что кожа приобретает свежий, здоровый цвет.

Более того, чай пуэр существенно снижает заболеваемость раком, ограничивает уровень холестерина, нормализует давление и, при постоянном употреблении, избавляет от лишнего веса. Его часто используют для похудения.

Рекомендуется пить пуэр утром и днём, и вы будете себя хорошо чувствовать и иметь отличное настроение!